Informações gerais
O sulfato de cálcio pertence ao grupo dos compostos e sulfatos de cálcio. A sua fórmula química é CaSO4. O sulfato de cálcio di-hidratado é amplamente utilizado e é bem conhecido sob o nome de gesso.
A substância ocorre naturalmente sob a forma dos minerais anidrite (forma anidra), gipsite (di-hidratada) e bassanite (hemi-hidratada) em evaporitos - uma rocha sedimentar química em bacias marinhas ou lacustres.
O sulfato de cálcio di-hidratado pode ser obtido tradicionalmente através da extração de depósitos de gesso. Se o sulfato de cálcio for produzido industrialmente, é obtido por precipitação a partir de água de ácido sulfúrico com leite de cal ou calcário.
No entanto, a produção deliberada de sulfato de cálcio, especialmente do seu gesso di-hidratado, em grandes quantidades não é necessária, uma vez que é produzido como um subproduto em numerosos processos químicos. Por exemplo, na produção de ácido cítrico ou na indústria alimentar, na produção de ácido tartárico. Além disso, o sulfato de cálcio é produzido como um di-hidrato em processos de tratamento de águas residuais durante a neutralização de águas residuais de processos que contêm sulfato ou decapagem com ácido sulfúrico. É também produzido em grandes quantidades durante a dessulfuração de gases de combustão.
Propriedades do sulfato de cálcio
O sulfato de cálcio é um sólido incolor e inodoro em forma de cristal. É pouco solúvel em água e decompõe-se a uma temperatura de cerca de 1.450 °C. Forma-se óxido de cálcio e enxofre. O óxido de cálcio e o trióxido de enxofre são formados.
O sulfato de cálcio é higroscópico, ou seja, absorve a humidade. A menos de 66 °C, o sulfato de cálcio cristaliza a partir de uma solução aquosa como di-hidrato monoclínico (gesso). Se o di-hidrato for aquecido, liberta parcialmente a sua água de cristalização e forma-se o hemi-hidrato. A forma anidra ocorre na natureza como anidrite.
