Ácido fosfórico
O ácido fosfórico (H3PO4) é o ácido mais importante do elemento fósforo. Ocupa uma posição central entre os ácidos inorgânicos e é utilizado em muitas indústrias diferentes.
Como éster de ácido fosfórico e na forma de polifosfatos, o ácido fosfórico também desempenha um papel elementar no metabolismo humano. Entre outras coisas, é um componente importante do transmissor de energia trifosfato de adenosina (ATP). O ácido fosfórico é também um componente do ADN, do ARN e de muitas coenzimas. Juntamente com o cálcio, forma a hidroxiapatite no corpo, que é o material de que são feitos os ossos e os dentes.
Propriedades do ácido fosfórico
Em concentrações elevadas, o ácido fosfórico é corrosivo. É um sólido incolor e inodoro. É um ácido fraco a moderadamente forte, com três protões. Os sais e os ésteres do ácido fosfórico são designados por fosfatos, sendo estes últimos também conhecidos por organofosfatos.
O produto químico é fortemente higroscópico e pode ser misturado com água. É normalmente distribuído como uma solução aquosa de 83 a 90 por cento. O ácido fosfórico tem boa condutividade.
O ácido fosfórico é produzido a partir de fosfato bruto - normalmente a apatite mineral - e ácido sulfúrico, ácido clorídrico ou ácido nítrico. Em alternativa, o chamado ácido fosfórico térmico pode ser produzido através da queima de fósforo para formar pentóxido de fósforo com subsequente hidrólise.