Ácido Ascórbico

O ácido ascórbico é usado principalmente como aditivo alimentar para combater a oxidação e também é usado majoritariamente em suplementos dietéticos. Ele também encontra grande uso como um suplemento dietético, pois é uma forma de vitamina C, que é um componente essencial da dieta.

Fórmula química
C6H8O6
Número CAS
50-81-7

Características

Peso molar
176.124g/mol
Densidade
1.694 g/cc
Formulários
Pó, Branco, Amarelo, Cristalino

Utilizações e aplicações

Principais aplicações

  • Aditivo alimentar
  • Produtos de limpeza
  • Conservante
  • Controle de pH
  • Produtos cosméticos
  • Suplementos dietéticos

Indústrias

  • Farma
  • Cuidado Pessoal (Cosméticos)
  • Alimentos

Ácido ascórbico

O ácido ascórbico é também conhecido pelo nome comum de vitamina C. Esta substância encontra-se naturalmente nos frutos e nos legumes. É vital para quase todas as espécies. Para os seres humanos, os macacos e alguns outros animais, só pode ser obtida através da ingestão de alimentos. A maioria dos outros organismos vivos sintetiza a vitamina C por si própria.

Propriedades do ácido ascórbico

O ácido ascórbico é um sólido cristalino incolor e inodoro com um sabor ácido. Dissolve-se bem em água, mas é insolúvel em éter dietílico, gasolina ou gordura. Trata-se de um ácido orgânico, cujos sais são denominados ascorbatos. O ácido ascórbico está disponível em quatro formas estereoisoméricas diferentes.
Como o ácido ascórbico é facilmente oxidado, tem um efeito antioxidante. Os seus efeitos redutores e oxidantes são propriedades importantes nos sistemas biológicos, mas são acompanhados por uma grande sensibilidade à luz, ao calor e ao oxigénio. Isto significa que a vitamina C se decompõe rapidamente; uma certa proporção de ácido ascórbico é oxidada durante o armazenamento e a preparação dos alimentos - por exemplo, através da cozedura. Dependendo do tipo e da duração do armazenamento e da preparação, são possíveis perdas de vitamina C até 100 por cento. Os legumes e a fruta contêm o maior teor de vitamina C na forma fresca e crua.
O ácido ascórbico é produzido na indústria química a partir da D-glucose. Para a síntese em grande escala, o ácido ascórbico cristalino, o ascorbato de sódio (E 301), o ascorbato de cálcio (E 302) e o monofosfato de ascorbilo são produzidos em fábricas de produtos químicos a partir da substância de base D-glucose através do sorbitol (síntese de Reichstein).
A vitamina C produzida com microrganismos geneticamente modificados, o ácido ascórbico OGM (organismo geneticamente modificado), é mais barata e, por conseguinte, o ácido ascórbico mais produzido em todo o mundo.
Medicamentos com cores diferentes

O ácido ascórbico na indústria farmacêutica

O ácido ascórbico é utilizado na indústria farmacêutica como suplemento alimentar para as carências de vitamina C e para melhorar a saúde geral e a defesa imunitária.
Naturalmente, é também o medicamento de eleição para o escorbuto, doença causada pela carência de vitamina C. A falta de ácido ascórbico leva à instabilidade do colagénio. Como o colagénio se encontra em praticamente todos os órgãos e tecidos do organismo humano (e animal), especialmente no tecido conjuntivo, o escorbuto leva à morte se não for tratado. Sendo uma substância importante para a formação de colagénio, a vitamina C promove a cicatrização de feridas. Por isso, é frequentemente utilizada em cremes, pomadas e géis, bem como em suplementos orais, para apoiar a cicatrização de feridas e lesões cutâneas.
O ácido ascórbico é frequentemente combinado com suplementos de ferro para aumentar a eficácia da absorção do ferro. É também utilizado em combinação com outros antioxidantes em suplementos para apoiar a saúde dos olhos e prevenir a degeneração macular relacionada com a idade.
O ácido é também utilizado como excipiente em várias formulações farmacêuticas para melhorar a estabilidade e a eficácia dos medicamentos. Pode atuar como conservante e impedir a oxidação de outros ingredientes activos.

O ácido ascórbico na indústria alimentar

O ácido ascórbico é utilizado principalmente na indústria alimentar como antioxidante, sob a designação de E 300. Os derivados do ácido ascórbico, o ascorbato de sódio, o ascorbato de cálcio, o palmitato de ascorbilo e o estearato de ascorbilo são também utilizados para conservar os alimentos, entre outros. Evitam igualmente a descoloração castanha oxidativa durante a conservação dos alimentos. Actuam como estabilizadores da cor e do aroma, impedindo fenómenos de oxidação não enzimática em produtos de fruta e vegetais, bebidas, vinho e cerveja. As substâncias também estabilizam a cor de cura dos produtos à base de carne.
O ácido ascórbico pode ser adicionado ao sumo de maçã naturalmente turvo durante a produção para clarear a sua cor. O ácido reduz as quinonas presentes no sumo natural, que são produzidas durante a prensagem pela oxidação dos fenóis com o oxigénio atmosférico e a enzima polifenol oxidase e provocam uma cor castanha.
O palmitato de ascorbilo (E 304a) é utilizado para impedir a auto-oxidação das gorduras, evitando assim o seu ranço. Na farinha, o ácido ascórbico assegura uma maior capacidade de retenção de gás e, por conseguinte, um maior volume na massa feita com ela.

O ácido ascórbico na indústria cosmética

Sendo um poderoso antioxidante, o ácido ascórbico é utilizado na indústria cosmética em produtos anti-envelhecimento para proteger a pele dos danos causados pelos radicais livres. Os radicais livres são causados pela radiação UV, pela poluição ambiental e por outros factores de stress externos e podem levar ao envelhecimento prematuro da pele.
O ácido desempenha igualmente um papel crucial na síntese do colagénio. O colagénio é uma proteína essencial que confere estrutura e firmeza à pele. Ao promover a produção de colagénio, o ácido ascórbico pode ajudar a melhorar a elasticidade da pele e a reduzir as rídulas e as rugas. É também utilizado em hidratantes para melhorar a retenção de humidade da pele, resultando numa pele mais suave e macia.
A vitamina C reduz a hiperpigmentação, as manchas escuras e o tom de pele irregular: É utilizada em produtos especiais para inibir a produção do pigmento melanina. A substância também tem um efeito anti-inflamatório e acalma a pele irritada, por exemplo, no caso de acne ou rosácea.
Teste de detergentes no Laboratório de Inovação e Aplicação da Brenntag

O ácido ascórbico na indústria dos detergentes

Na indústria da limpeza, o ácido ascórbico é utilizado principalmente em tira-nódoas para remover manchas de ferrugem. O ácido ascórbico reage com os iões de ferro e reduz-os, permitindo que as manchas de ferrugem sejam removidas das superfícies e dos tecidos.
Graças às suas propriedades antimicrobianas, o ácido ascórbico é também utilizado como ingrediente em agentes de limpeza desinfectantes. O ácido ascórbico é também utilizado como acidificante para baixar o valor do pH dos produtos de limpeza. Um valor de pH mais baixo permite a remoção de depósitos de calcário em cozinhas e casas de banho.
O ácido ascórbico também reduz o odor do cloro, pelo que é particularmente útil nos produtos de limpeza utilizados em ambientes clorados, como as piscinas.

Outros domínios de aplicação do ácido ascórbico

  • Na agricultura, o ácido ascórbico é utilizado na alimentação animal, sendo também benéfico para a saúde dos animais de criação.
  • Devido às suas propriedades redutoras, o ácido ascórbico é ocasionalmente utilizado como agente revelador em fotografia.